Según informa el New York Times, Barry Sternlicht, reconocido por haber construido Starwood Hotels and Resorts y por el éxito de marcas como W Hotels, está decidido a volver a dejar su huella en la industria hotelera. En febrero, su empresa actual, SH Hotels & Resorts, adoptará el icónico nombre de Starwood, nueve años después de que Marriott adquiriera la antigua Starwood en un acuerdo de 13.000 millones de dólares. Este cambio marca su intención de reafirmarse como una figura clave en el sector, incluso 20 años después de su primera etapa al frente de la compañía.
Sternlicht, de 64 años, quien ahora lidera Starwood Capital, con un fondo de inversión de 115.000 millones de dólares, expresó su entusiasmo por retomar este proyecto. “Soy como un cantante que tiene una sola canción. Quiero tener dos canciones”, comentó en una entrevista, refiriéndose a su deseo de renovar el legado de Starwood. Cree que recuperar este nombre no solo elevará el perfil de su empresa, sino que también facilitará el reclutamiento de talento.

La nueva Starwood cuenta actualmente con tres marcas y 14 hoteles en cinco países, una cifra modesta en comparación con las más de 1.300 propiedades en 100 países que gestionaba la antigua Starwood. Sin embargo, Sternlicht tiene ambiciosos planes de expansión, con 22 nuevas aperturas previstas para 2028, incluyendo propiedades en lugares como Dubái, Maldivas, Roma, Austin y Creta.
Entre sus marcas actuales destacan:
- 1 Hotels & Homes: Una línea ecológica con diseño enfocado en madera, piedra y vegetación.
- Treehouse: Hoteles de estilo vintage que evocan la nostalgia de la infancia.
- Baccarat: Lujosos hoteles inspirados en la marca de cristal francesa, con detalles como candelabros ornamentados.
Sternlicht es conocido por su atención a los detalles y su enfoque innovador. Fue el creador de la cama Heavenly Bed en los hoteles Westin, una iniciativa que costó 17 millones de dólares, pero que rápidamente se convirtió en un éxito, incluso con ventas en tiendas como Nordstrom. Según Bjorn Hanson, consultor en hotelería, Sternlicht fue uno de los pioneros en definir los hoteles de estilo de vida modernos.
“La industria necesitaba a alguien externo que dijera: ‘¿Qué es importante para los huéspedes del hotel?’”, señaló Hanson.
A pesar de los cambios en el sector hotelero, donde la competencia es ahora más intensa y las grandes cadenas han adoptado innovaciones similares, Sternlicht sigue apasionado por diseñar y gestionar hoteles.
“Esta es mi pasión. Diseñar hoteles y mantener fieles a la marca es divertido”, afirmó.
Aunque no tiene planes inmediatos de vender su nueva empresa, Sternlicht considera la posibilidad de ceder una pequeña participación para financiar una mayor expansión internacional. Esta estrategia refleja su ambición de recuperar su estatus como uno de los líderes más influyentes en la hotelería, mientras trabaja en consolidar su legado con esta renovada Starwood.
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