La Dra. Therese Lamperty (Universidad de Florida) es ecologista y bióloga conservacionista interesada en explorar cómo los patrones actuales de cambio global, como la disminución de la vida silvestre y el cambio climático, están alterando directa e indirectamente los procesos ecológicos y evolutivos en los ecosistemas de bosques tropicales. Recientemente publicó un artículo sobre su reveladora investigación de doctorado, ‘La defaunación aumenta la agrupación y la estructura genética espacial de escala fina en una palma de semillas pequeñas a pesar de permanecer frugívoros de cuerpo pequeño’, presentado en la revista Wiley Molecular Ecology, una revista internacional para investigaciones que utilizan técnicas de genética molecular para abordar cuestiones importantes en ecología, evolución, comportamiento y conservación.
En coautoría de Zoe Diaz-Martin, Varun Swamy, Jordan Karubian, Juanita Choo y Amy E. Dunham, el nuevo estudio arroja luz sobre cómo funciona el fenómeno de la ‘defaunación’ (extinción funcional localizada de fauna grande y mediana en los bosques tropicales), causado cada vez más por presiones antropogénicas como la caza, los impactos en las comunidades de plantas tropicales. Si bien las especies de menor tamaño al mismo tiempo en estas áreas se benefician de factores como la liberación competitiva y el aumento en número, la investigación advierte que esta transformación de la comunidad de vida silvestre perjudica las interacciones y reduce los servicios ecosistémicos como la dispersión de semillas y el flujo de genes mediado por semillas, con consecuencias de largo alcance.
Investigaciones como esta son clave para comprender la relevancia que tienen esfuerzos de conservación como el Paisaje Sostenible de Madre de Dios (MDSL), una iniciativa liderada por Inkaterra Asociación para establecer un corredor de conservación de 252,047 acres destinado a preservar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos en la región de Madre de Dios, Perú. Al mitigar actividades ilegales como la minería ilegal de oro y la deforestación, el MDSL aborda un área dedicada a la reforestación, el ecoturismo y otras actividades sostenibles, generando un impacto positivo sobre la biodiversidad y la economía regional. Las comunidades locales participan en actividades económicas de valor agregado que sostienen la biodiversidad, reducen la fragmentación de los ecosistemas y mantienen y restauran los servicios ecosistémicos. Estos agentes de cambio conducen a una reducción de la pobreza; capacidad de secuestro de carbono; hábitats naturales resilientes; uso sostenible de los alimentos; agua y otros recursos naturales; control del clima y las enfermedades; y desarrollo de capacidades en ecoturismo y otras iniciativas culturales.
La Dra. Lamperty y sus colegas investigadores confiaron en la contribución de Inkaterra Asociación, que brindó alojamiento en Amazon Field Station byInkaterra. Haga clic aquí para leer el artículo completo.